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侵入性真菌病白蜡枯死已经影响了中欧90%的白蜡树。此外，入侵的甲虫威胁着树木。但现在有好消息：瑞士联邦森林、雪和景观研究所WSL领导的一项试验显示，对真菌有抵抗力的树木也能更好地抵抗甲虫。

白蜡树枯死对曾经是瑞士第二常见的落叶树种造成了毁灭性的打击。90%以上的白蜡树患病，尤其是幼树大量死亡。这种疾病的病原体是一种源自亚洲的真菌，名为Hymenoscyphusfraxineus，自2008年以来在瑞士就被发现了。

另一种白蜡树杀手也从同一方向逼近，即白蜡螟(Agrilusplanipennis)，它于2003年从东亚引入俄罗斯。此后，它一直向西蔓延。树内发育的幼虫对白蜡树来说是致命的。

一线希望是，林务人员不断在森林中发现看起来健康的白蜡树，它们显然对这种真菌有抵抗力。WSL领导的一个国际研究小组从瑞士、瑞典和丹麦的抗真菌和易感真菌的白蜡树上收集了树枝。他们将这些树枝嫁接在下层树干上，从而长出新的树苗。他们将它们暴露在WSL高度安全的温室(生物安全等级3)中的真菌和甲虫中。

白蜡树的一线希望

事实上，他们发现，在对真菌具有更强抵抗力的白蜡树上，甲虫也生长得更差。这就是所谓的交叉抗性，这对白蜡树来说是一线希望。研究负责人迈克尔·艾森林(MichaelEisenring)表示：“这一结果令人鼓舞。”他现已与同事在《新植物学家》杂志上发表了这一结果。“例如，可以种植抗真菌的白蜡树，使真菌和甲虫更难以前进。”

在抗真菌的白蜡树中，甲虫的体重增加较少，发育也较慢。研究小组怀疑抗真菌植物会产生某些对真菌和甲虫均有效的防御物质。因此，他们研究了树液的化学成分，树液在植物各部分之间运输糖和其他物质。甲虫以树干中的这种汁液为食。事实上，抗性强和抗性差的白蜡树树液中的化学成分不同，这也解释了甲虫重量的差异。这些是酚类物质，是已知的防御物质。

艾森林说，这样的树无法阻止甲虫。但他们可能会放慢速度。例如，这也让研究人员有时间训练嗅探犬捕捉甲虫，或者寻找针对这两种灰烬杀手的天然拮抗剂。

其中一种可能性可能是在甲虫幼虫中产卵的寄生黄蜂。因此，现在的任务是让尽可能多的具有抗性的白蜡树进入森林。然而，尚不清楚抗性白蜡树是否也能在经济和生态方面发挥良好作用。所以白蜡树的救援还远没有完成。